La moneda cubana
Siempre nos preocupa el tema del dinero cuando viajamos a un país que no tiene nuestra moneda, y la singularidad de Cuba nos podría inquietar aún más, pero no será ningún problema si tenemos en cuenta algunas de las indicaciones que explicamos a continuación.
Las idas y venidas de la cotización del peso cubano es fruto de la difícil situación económica y social. Unos dicen que motivada por el bloqueo americano y otros por la mala administración del gobierno, ustedes mismo podrán sacar sus propias conclusiones durante su estancia. Nosotros solo le explicaremos la forma de encontrar el mejor cambio de moneda durante su estancia de vacaciones.
El peso cubano es la única moneda de curso legal en Cuba, con la “Unificación Monetaria” del 1 de enero de 2021 se abandonó el sistema de la doble moneda y desaparece el peso convertible (CUC). Todas las web que le explican sobre la duplicidad monetaria en Cuba están desactualizadas, nosotros describimos la realidad actual.
Desde el punto de vista del turista ahora es mucho más sencillo, podremos comprar con pesos cubanos o también en euros y en ocasiones encontraremos establecimientos donde no se admite efectivo y solo será posible pagar con nuestra tarjeta europea. Aunque el país sufre una fuerte inflación, los precios para los turistas no se han incrementado, los precios son similares a la época del CUC o pre pandemia.
Cuando cambie a pesos cubanos, hágalo en pequeñas cantidades y de forma progresiva, porque al finalizar nuestras vacaciones no podremos volver a cambiar los pesos por euros.
Cuando cambie moneda, intente que le den billetes grandes, alguno de 50, pero el resto de 100 o 200 o 500 pesos cubanos. Esto le evitara llevar grandes fajos de billetes. Si quiere tener un bonito suvenir, puede adquirir algunos billetes de tres pesos cubanos con la imagen del Che Guevara en color rojo.
Ante la mala situación económica del país, las propinas son muy bien recibidas. Pero una tableta de paracetamol o ibuprofeno son aceptadas con una gran sonrisa. El bloqueo siempre había provocado escasez de medicinas en Cuba, pero la situación actual es más grave.
Para salir a la calle o pasear, no necesitara llevar encima más de 8000 pesos cubanos para los gastos diarios, pero siempre dependerá de los lugares que frecuente. Por ejemplo todo es mucho más económico fuera de La Habana o Varadero.
Particularmente aconsejamos viajar a Cuba con suficiente dinero en efectivo, euros, libras, etc. porque hay lugares en los que solo se puede pagar en efectivo con euros, por ejemplo en las casas de alquiler porque no hay posibilidad de pagar con tarjeta. Con efectivo evitara pagar comisiones.
No tenga miedo de viajar con mucho efectivo a Cuba, porque podrá disponer de cajas de seguridad; tanto en el hotel como en los apartamento o casas particulares. Tampoco corre peligro de perdida de dinero en la casa de alquiler, esa será la máxima preocupación de la persona que regente la casa de alquiler, quien siempre velara por su bienestar ante la posible pérdida de la licencia de hospedaje. Si lo desea, y por su tranquilidad puede utilizar un cinturón interior donde ocultar sus billetes. Pero nunca sufrirá un atraco en mitad de la calle.
Nuestro gran consejo es viajar con dinero en efectivo por la situación ventajosa que explicaremos a continuación…
La depreciación del peso cubano favorece al turista, pero para entender mejor esta ventaja debemos irnos a unos años atrás. Tiempo atrás en Cuba solo existía el peso cubano, como ahora pero con la diferencia que antes con esa moneda los cubanos podía comprar de todo en las repletas tiendas cubanas. En ellas se compraban tanto productos agrícolas como todo tipo de electrodomésticos rusos. Además con pesos cubanos se pagaban y se pagan los servicios subvencionados como el agua, la electricidad, el gas, el teléfono fijo y el transporte público.
Con la caída del bloque comunista, el gobierno aceptó el uso del dólar americano entre 1995 y 2004 para mitigar y superar el “Periodo Especial”. Finalmente, y con intención de recaudar los dólares que circulaban, se decidió la emisión del peso convertible (CUC) que sustituyó al dólar con su valor equivalente.
Desde 2005 el CUC tenía una tasa de cambio de 1 por 25 pesos cubanos. Los cubanos podían canjear el peso cubano por el CUC para adquirir los productos importados de las tiendas llamadas “Shopping”.
Con la llegada del turismo, el CUC fue la moneda para los turistas. Los turistas canjeábamos nuestras monedas por el CUC con la tasa de cambio internacional que tenía el USD, porque el CUC era equivalente al dólar. Con el CUC pagábamos en hoteles, en las agencias de turismos, al alquilar un auto, en las discotecas o clubs y en los buenos restaurantes. Fuera del circuito turístico, los turistas podíamos utilizar tanto el CUC como el peso cubano. Frecuentar los comercios que aceptaban pesos cubanos era ventajoso económicamente, aunque con un peor servicio. El CUC también era la moneda utilizada por los cubanos si querían frecuentar los lugares destinados al turismo internacional.
Con la pandemia llegó la caída del turismo, sin entrada de divisas llegó el impago a los acreedores internacionales, quienes dejaron de enviar mercancías. Tengamos presente que Cuba importa el 80% de su consumo.
Este escenario provocó la situación actual; ante la falta de divisas el gobierno no pudo mantener la circulación del CUC, sustituyéndolo por las Tarjetas de Monedas de Libre Comercio (MLC), tarjetas que los cubanos utilizan para comprar en tiendas “shopping”. En realidad son simples tarjetas de debito, que los bancos ofrecen a los cubanos para recargar con divisas extranjeras. Es la formula del gobierno para costear las importaciones, porque las divisas ayuda a reponer los productos importados.
Los cubanos que reciben remesas de sus familiares en el extranjero pueden recargas las tarjetas MLC. Esta es, o era, la única formula para recargar esas tarjetas. Ya que aunque el gobierno mantenía la tasa de cambio de un USD por 24 pesos cubanos, la indisponibilidad de divisas en los bancos impedía su venta para recargar las tarjetas MLC. A diferencia de lo que pasaba durante la etapa del CUC.
Los problemas económicos del país y la falta de productos nacionales; ha provocado que únicamente estén bien abastecidas las tiendas de importación o tiendas de tarjetas MLC. Esta precariedad en el nivel de vida ha alentado a muchos cubanos a emigrar, mayoritariamente vía Nicaragua que no requiere visado desde noviembre de 2021. Pero hoy el coste del vuelo a centro américa y pagar a los coyotes para llegar hasta los EEUU puede costar más de 18.000 dólares.
Los cubanos que se marchan necesitan cambiar los pesos cubanos por dólares o euros, recurriendo al mercado negro. Esta fuerte demanda de divisas extranjeras, sea para viajar como para recargar las tarjetas MLC, ha disparado el precio de las divisas en la calle. El intercambio de moneda está tan estandarizado que incluso existen grupos de Whatsapp especializados para compra o vender EUR o para intercambiar el MLC de las tarjetas por pesos cubanos.
La falta de turistas y el mercado negro de divisas ha promovido graves problemas en las arcas del Estado y en la sustentabilidad de las cuentas de la balanza de pagos. En un intento de recaudar divisas y limitar el mercado monetario informal; el gobierno decidió devaluar el peso cubano hasta equipararlo al precio real que tenía en la calle, iniciando también en breve una tímida y limitada venta de divisas para los cubanos. Así la ley del 4 de agosto estableció para los particulares un cambio oficial de 120 pesos cubanos por USD. Pero la consecuencia fue contraria a la esperada, porque en la calle el USD o el EUR alcanzó precios de 200 pesos cubanos.
Nosotros pensamos que, a corto plazo, es muy probable que la divisa continúe su escalada, sobretodo mientras persista la ola migratoria.
Los precios del mercado informal provoca que los turistas que disponen de efectivo, opten por intercambiar sus euros con la tasa más beneficiosa. Además es fácil que una persona de nuestro entorno nos dé referencias de un vecino o familiar que necesita comprar divisa sin tener que recurrir a un desconocido en la calle. Pero como le explicamos, únicamente los turistas que disponen de grandes cantidades de efectivo pueden beneficiarse de esta situación, al mismo tiempo que ayudan a los cubanos para poder comprar en las tiendas de MLC. Por ejemplo, no sería necesario cambiar moneda en el aeropuerto porque el mismo taxista nos ofrecerá la posibilidad de pagar en euros. Nuestro consejo es disponer de € en efectivo, pero en billetes pequeños.
Posiblemente esta situación tan favorable al turista pueda cambiar en unos meses, sobretodo si disminuye la ola migratoria, regresando al cambio oficial de 1 USD por 25 pesos cubanos (que es la tasa actual para empresas). También presagiamos que continuará el mercado en la calle aunque con una tasa ligeramente superior a la oficial debido a la llegada de turistas.
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